"Je crois que nous devrions etre hommes d'abord et sujets ensuite" H. D. Thoreau

Dans ce texte reste celebre, Henry David Thoreau ne se definit pas lui-meme comme un anarchiste. Ainsi, ecrit-il, au contraire de ceux qui se disent anarchistes, je ne demande pas d'emblee point de gouvernement, mais d'emblee un meilleur gouvernement. Pourtant, la pensee de Thoreau est tres souvent citee comme relevant de l'anarchie, et nombreux sont ceux, comme Gandhi ou Martin Luther King qui se prevalurent a sa suite des aspects libertaires de son oeuvre. Il faut dire en effet, et c'est precisement sur ce point que cette edition attire l'attention du lecteur, qu'il existe nombre de points communs entre la pensee de Thoreau et celle de Malatesta, figure intellectuelle du mouvement libertaire et theoricien de l'anarchie politique. Nous y retrouvons par exemple le rejet de la dictature de la majorite, le devoir de resister aux lois injustes ou encore la denonciation des violences exercee par l'Etat. Henry David Thoreau etait-il de ce fait un anarchiste ? La lecture de ces deux textes fournira sans nul doute des elements de reponse.