El petroleo en Venezuela. Una historia global

El petroleo en Venezuela.Una historia global constituye la primera historia panoramica del petroleo en Venezuela y busca ofrecer una vision de conjunto sobre este tema, tan preterido en su estudio como determinante para nuestro pais, por tratarse del producto que desde hace ya mas de un siglo proporciona al fisco nacional el porcentaje mas alto de sus ingresos en divisas y por tratarse, en consecuencia, de la principal fuente de riqueza del Estado. Si bien es cierto que a partir de 1914, con el pozo Zumaque I, el petroleo comenzo a percibirse como una fuente de ingresos para el pais, fue con Los Barrosos 2 cuando se confirmo la presencia de grandes yacimientos en la cuenca de Maracaibo. Ya para 1928 la exportacion de petroleo superaba la de cafe, de modo que Venezuela dejaba atras su vocacion agricola y el crudo se aduenaba de su futuro. Ese hecho ha tenido consecuencias economicas, politicas y culturales de primer orden, pues aquella montana de ingresos que comenzo a percibir el Estado fue perfilando una manera de ser y una conducta: la de un Estado que percibe una renta como quien vive sin trabajar y la de una poblacion que percibe al Estado como deudor y a la sociedad como acreedora de la renta petrolera. En este sentido, una conclusion -entre las muchas que deriva el autor de este estudio y que la actualidad corrobora- sostiene que nada bueno se extrae de percepciones que apuntan a que la riqueza no es fruto del trabajo, sino de una afortunada circunstancia geologica.