Nicolaas de Graaff (1619-1688) leidde een avontuurlijk leven. Op oorlogs- en handelsschepen bereisde hij een groot deel van de toen bekende wereld. Maar liefst vijf keer reisde hij naar de Oost. Op 68-jarige leeftijd keerde hij terug van zijn laatste grote reis. In het jaar dat hem nog restte, schreef hij zijn Oost-Indise spiegel. Dit werk werd samen met zijn reisbeschrijvingen voor het eerst gepubliceerd in 1701, waarna in 1704 een meer uitgebreide herdruk verscheen. De Oost-Indise spiegel verschijnt nu voor het eerst als aparte uitgave.