Tout militait jusqu'il y a peu en faveur de la disparition des Etats-Nations. La globalisation n'a-t-elle pas rendu les frontieres bien illusoires ? Que peuvent donc faire les gouvernements face a des acteurs economiques et des marches financiers qui se gaussent des regles et des realites nationales ? Sur un versant plus positif, l'Europe a nourri l'espoir d'un espace commun qui transcende les interets des nations. Les crises de 2008 et de 2011 ont ruine cette esperance et redonne droit, en depit de negociations precipitees, aux egoismes nationaux et aux rapports de force. Et si, par-dela les recentes peripeties d'un capitalisme en crise, les modeles nationaux n'avaient jamais cesse de suivre des sentiers de developpement qui leur sont propres ?
Ce livre explore cette hypothese iconoclaste, qui vient de trouver ces dernieres annees une actualite inattendue. Il s'instruit pour cela d'une comparaison systematique des nouvelles realites qui caracterisent l'Allemagne et la France, ce vieux couple en perpetuelle recomposition. Il met plus exactement l'accent sur les transformations a l'oeuvre sur moyen terme dans le champ du travail, de l'emploi, des relations professionnelles et de l'action publique. Il apparait a l'evidence que, si elles peuvent expliquer certaines options d'aujourd'hui, les oppositions anciennes ont desormais fait long feu. En depit d'injonctions et de tendances qui leur sont communes (la flexibilite, la decentralisation, la financiarisation, etc.), l'Allemagne et la France se sont transformees selon des rythmes et des modalites qui continuent de differencier ces deux pays.
L'examen est mene par des contributeurs issus d'horizons varies. Ils sont allemands, francais, anglais et americains mais aussi economistes, historiens, politistes et sociologues. A partir de terrains et de perspectives dont ils sont specialistes, tous proposent de reviser sans complaisance l'interet de la notion de modele national. A condition d'etre utilisee dans une perspective dynamique, celle-ci s'avere utile pour apprehender les transformations de nos temps presents et pour nous aider, egalement, a repenser celles d'hier.