Le prix Emmanuel Vossaert decerne par l'Academie royale de langue et de litterature francaises de Belgique a ete attribue a cette etude.
Les principes d'action et les conditions d'execution de la litterature sont envisages ici, pour la premiere fois de maniere approfondie, sous l'angle du rite.
Reflechir aux enjeux et aux modes operatoires de la litterature en reference a la ritualite permet d'articuler de maniere innovante les theories de la creation et de la reception. Un texte se presente pour son auteur comme un pari sur le partage possible avec des lecteurs inconnus, appeles a constituer un
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dans le rituel renouvelable de la lecture. A cet effet, on observe que l'ecrivain construit une representation et en assure l'efficacite en s'appuyant sur des substrats memoriels - marques identitaires a l'egard d'une culture -, mais aussi en convoquant du symbolique et de l'emotionnel.
Sur cet horizon theorique, ce livre eclaire par une serie d'analyses les enjeux de la mise en oeuvre de rites par les ecrivains de la modernite litteraire francaise, du XIXe siecle a nos jours. Il examine comment la litterature peut convoquer les rites profanes qui gerent les echanges interpersonnels, et specifiquement ceux qui engagent la parole et l'ecriture. Il observe comment, dans le processus qui vise a limiter l'arbitraire du signe, les rites institues peuvent servir de modeles, a fortiori les rites religieux, dont le sens et la force integrative sont averes, meme s'ils se situent desormais en remanence.