Ce livre apporte un eclairage original sur la place particuliere que tient la civilisation occidentale dans la grande confrontation mondiale qui caracterise la rencontre des religions et des cultures en ce debut du XXIe siecle. Les rapports qui se sont developpes au cours des siecles entre le pouvoir politique et la religion chretienne expliquent dans une large mesure la nature de certains problemes actuels.
En retravaillant des etudes publiees precedemment sur les rapports entre la religion et le developpement de la democratie politique - notamment des extraits de son ouvrage Le Royaume de l'homme (Geneve, 1973) -, l'auteur elargit ici la perspective pour tenter de donner une vision plus approfondie sur les origines, la nature et les solutions possibles des conflits de cultures et de civilisations qui caracterisent notre epoque.
Car si la democratie occidentale a pu se developper dans le cadre d'une evolution des valeurs favorables a une secularisation progressive de la societe, nous constatons actuellement des tendances ouvertement contraires, appelees la renaissance du sentiment religieux, le retour du divin ou la revanche de Dieu. Ceci revele l'existence d'une evolution politique inverse qui enracine a nouveau la conquete du pouvoir dans des convictions religieuses. La democratie et l'idee d'une liberte
laique
sont-elles des lors mises en question ? Ce livre tente de repondre a cette question en analysant la nature du pouvoir specifique des religions.