Depuis les annees 1920 s'esquisse en Europe une nouvelle maniere de travailler ensemble, fondee sur la pratique de l'interministerialite; on observe egalement, a l'echelle de la Petite Europe, l'emergence d'un nouveau type de relations entre les administrations nationales et le systeme communautaire.
Pour la premiere fois, des historiens analysent la capacite d'adaptation des administrations des Etats fondateurs de l'Union europeenne a la construction europeenne.
Nature de l'union a batir, dynamique generee par les processus d'association ou d'adhesion a la Communaute, analyse lucide des elargissements et de leurs consequences: autant de debats cruciaux qui traversent le XXe siecle.
De l'examen des organigrammes ou des affrontements, souvent contradictoires, entre services administratifs emergent certaines personnalites de hauts fonctionnaires, capables de proposer des schemas alternatifs.
Inscrites dans la duree, fondees sur la confrontation des temoignages et des documents d'archives, ces etudes mettent en evidence de maniere inedite a la fois les resistances culturelles d'administrations regies par l'interet national et la capacite d'anticipation des enjeux du processus d'unification du continent europeen.