Cet ouvrage propose la premiere synthese historique sur les politiques francaises de construction europeenne. Celle-ci s'appuie tant sur des textes et declarations d'acteurs de la construction europeenne - 100 textes sont reproduits -, que sur la production scientifique des historiens de l'unite europeenne.
Certains gouvernements et presidents des IVe et Ve Republiques ont su marier, avec bonheur, relance de l'unite et influence de la France en Europe. Si dans les annees d'apres-guerre, la politique francaise de construction europeenne a ete fondee sur la recherche de securite pour la France et la marque du rang, mais egalement un peu sur l'ideal, au temps de Guy Mollet, le general de Gaulle a rate l'occasion d'unir l'Europe occidentale. Deux presidents de la Republique, Valery Giscard d'Estaing et Francois Mitterrand, ont pourtant ouvert des routes nouvelles pour sortir l'Europe de l'enlisement, apres le premier elargissement, en s'appuyant sur la cooperation franco-allemande. Le premier a invente le Conseil europeen et le second, en collaboration avec Jacques Delors, a mene a bien l'Acte unique puis le Traite de Maastricht.
Certes, la reference federaliste de la Declaration Schuman du 9 mai 1950 n'a plus jamais ete affichee, mais les dirigeants francais ont accepte de nouveaux partages de souverainete, une fois delimites les domaines de la subsidiarite. Si pour tous, il ne peut exister encore d'Etat europeen centralise ou federal, le developpement de la co-souverainete entre pays de l'Union est souhaite, pourvu que la France y trouve l'occasion de faire partager une philosophie politique fondee sur son histoire et de faire de l'Union un acteur des relations internationales.
Faire l'Europe sans defaire la France: c'est concilier l'objectif d'unite europeenne et la possibilite de maintenir les ambitions et la cohesion de la nation.
Cet ouvrage est enrichi d'une table chronologique sur les politiques francaises de construction europeenne.
