Ce volume offre 511 documents sur la politique exterieure de la France pendant le second semestre de 1921, politique qu'Aristide Briand dirige depuis le debut de l'annee. A l'egard de l'Allemagne, la politique de sanction fait progressivement place a une politique de negociation. Les accords de Wiesbaden, debut octobre, permettent un moment d'esperer une solution a l'amiable du probleme des reparations.
Mais quelques jours plus tard, la decision prise par la SDN de partager la Haute-Silesie entre la Pologne et l'Allemagne est suivie d'une nouvelle et grave deterioration des relations internationales. L'opinion allemande ressent le partage comme une injustice. Le rapprochement franco-allemand, a peine ebauche, est arrete et la bonne entente franco-britannique, que Briand avait restauree, compromise.
Dans le bassin danubien, ou la situation n'est pas encore totalement stabilisee, la diplomatie francaise s'emploie avec efficacite a desamorcer les crises. En Europe orientale les affaires sont plus calmes; la paix est revenue entre Polonais et Sovietiques; Paris se soucie toutefois de l'eventualite d'un rapprochement germano-sovietique. Au Levant, le difficile reglement de l'heritage ottoman contribue a aggraver la deterioration du climat entre Paris et Londres. Briand entreprend de redresser la position diplomatique de la France, d'abord en allant en personne, en novembre, a la conference du desarmement convoquee a Washington par le president americain; son espoir de ranimer l'amitie franco-americaine est decu. En decembre, il va a Londres rencontrer Lloyd George, esperant retablir l'entente franco-britannique. Le Premier britannique a en tete un nouveau projet de reconstruction economique et d'apaisement politique en Europe, incluant l'Allemagne et meme la Russie. L'affaire sera debattue en janvier 1922 a la conference internationale que l'on decide de reunir a Cannes.
L'annee 1921 se termine donc sur des incertitudes.
