Essai de Poetique historique du roman au dix-huitieme siecle

Au XVIIIe siecle, le ‘roman’ est un ensemble tres heterogene de formules

narratives. L'objet de cet ouvrage est d'etudier comment, dans un

contexte hostile, certaines de ces formules se codifient en se

conformant aux codes poetiques dictes par le centre du systeme

litteraire, alors que d'autres recherchent une position peripherique qui

permet de renouveler ces memes codes.

L'evolution du roman au XVIIIe siecle n'est pas pensee ici comme l'effet

d'une interaction de la production textuelle avec la critique

specialisee - qui parait de mauvaise foi - mais comme une

negociation avec une instance beaucoup plus insaisissable qui est

la doxa, c'est-a-dire l'opinion publique.

Dans cet ouvrage, on ecoute des formules narratives novatrices comme le

roman-memoires et le roman par lettres negocier leur acceptation par le

public. Cette negociation vise a conclure trois accords : un pacte de

visibilite qui autorise l'auteur a se montrer, un contrat de

lecture qui propose une nouvelle maniere de lire et une

convention de participation qui invite le lecteur a accepter les

‘regles du jeu’ de l'illusion.

Cette negociation est protocolaire, ce qui veut dire qu'elle est

a la fois conventionnelle et indispensable.