Si Antoine Galland (1646-1715) doit d'etre passe a la posterite a sa
traduction des Mille et une nuits, il n'en etait pas moins
avant tout un savant verse tant en numismatique qu'en orientalisme. Pour
soutenir sa memoire, il prit note, des son adolescence, semble-t-il,
mais peut-etre pas de maniere continue, des evenements de chaque jour
qui le concernaient de pres ou de loin. Ce journal, dont seuls quelques
volumes nous sont parvenus, concerne deux periodes: les annees
1672-1673, epoque ou il se trouvait a Constantinople, et les annees
1708-1715, annees qui correspondent a la fin de sa vie, lorsqu'il vivait
a Paris. Cette derniere periode est indubitablement une des plus riches
sur le plan professionnel puisqu'elle voit A. Galland acceder a la plus
haute fonction qu'il pouvait esperer jamais atteindre: la chaire de
langue arabe au College royal (1709). Le journal de ces annees constitue
donc une source de premiere importance tant pour retracer les dernieres
annees de la vie de ce savant, digne representant de la Republique des
Lettres, qui nous fait part consciencieusement du contenu des seances
bi-hebdomadaires de la venerable Academie royale des inscriptions, que
pour reconstruire son reseau de correspondants, d'amis, de collegues
dans ce siecle des Lumieres qui est en train de se dessiner.
Le
projet qui visait a publier de maniere critique l'integralite du
Journal d'A. Galland s'est concretise avec la parution des
troisieme et quatrieme volumes (1712-1715) en 2015. Pour celebrer cet
evenement qui coincidait avec le tricentenaire de la mort de son auteur,
un colloque international a reuni une vingtaine de specialistes venus du
monde entier dans le but de se pencher, pour la premiere fois, sur le
Journal dans son entier et examiner son apport dans des domaines
aussi varies que les etudes litteraires, la correspondance, la
numismatique, l'imprimerie, l'orientalisme, sans oublier les Mille et
une nuits. Ce volume reunit vingt-sept contributions qui permettent
de mieux apprehender le personnage et son oeuvre.
