Le Present volume n'est pas une doublure de celui que nous avons publie jadis sur l'Eglise et la remission des peches aux premiers siecleaComment se manifeste d'aboed, dans l'Eglise, l'existence de ce qu'on a appele ensuite le sacrament de penitence? Voila ce que nous appelans remonter a ses origins. Voila aussi ce qui fait l'objet du present volume. Le titre qui est donne en circoscrit tres exactement l'horizon. Il ne pretend pas repondre a toutes les questions qui peuvent se poser a propos des premieres manifestations du pouvoir des clefs dans l'Eglise. De l'institution penitentielle, de cet organisme destine a prendre, au cours des siecles, un developpement, il vise uniquement a retracer la mise en marche.