Nel suo libro Fondamenta degli incurabili Josif Brodskij scrive che Venezia e la citta dell'occhio; e, in effetti, nel corso dei secoli la Serenissima sviluppa una propria evidenza e visibilita che la distinguono in modo particolare da ogni altro luogo del mondo. Questo vale per l'arte del Settecento, che spesso fa del guardare uno dei soggetti principali della pittura, nonche per la letteratura che a sua volta tratta questioni di importanza fondamentale come l'efficacia e l'influenza della percezione visuale, le dinamiche dell'osservazione e il gioco di prospettive. Ma il tema della percezione di una visualita peculiare della Venezia settecentesca possiede anche un'essenziale dimensione storica e politica nonche sociologica e antropologica - esemplare il caso del mascheramento inteso come strategia d'attrazione o di rifiuto dello sguardo: essa ha un'importanza decisiva per la creazione del mito visuale di Venezia che influenza l'immagine affascinante della citta fino ai nostri giorni. Venedig, schreibt Joseph Brodsky in seinem Essay Ufer der Verlorenen, ist die Stadt des Auges; und tatsachlich hat die Serenissima im Laufe ihrer Geschichte eine eigene Anschaulichkeit und Sichtbarkeit entwickelt, die sie von anderen Orten unterscheidet. Dies gilt fur die bildende Kunst des 18. Jahrhunderts, die oft das Sehen selbst zum eigentlichen Thema der Malerei macht, ebenso wie fur die Literatur, die ihrerseits Fragen wie die nach der visuellen Beeinflussung, nach den Dynamiken des Beobachtens und des Perspektivenspiels verhandelt. Doch das Thema einer spezifisch venezianischen Visualitat im 18. Jahrhundert impliziert auch historische, politische, soziologische und anthropologische Fragestellungen, wie etwa die Maskierung als Strategie der Blickerzeugung und Blickverwehrung belegt, die fur die Herausbildung des bis heute faszinierenden Seh-Mythos Venedig eine zentrale Rolle spielt.
