Todo lo que una vez fue vivido directamente se ha convertido en una mera representacion.
La sociedad del espectaculo proporciona una reinterpretacion del marxismo, sobre todo del concepto de fetiche de la mercancia aplicado a las condiciones del capitalismo contemporaneo. Guy Debord argumenta que la historia de la vida social se puede entender como la declinacion del ser en tener, y del tener en simplemente parecer. Esta condicion en la cual la realidad se ha substituido por su imagen representa el momento historico contemporaneo, cuando la mercancia completa su colonizacion de la vida social: las relaciones entre mercancias han suplantado las relaciones entre las personas y, en estas, la identificacion pasiva con el espectaculo suplanta la actividad genuina. El espectaculo no es una coleccion de imagenes, escribe Debord, en cambio, es una relacion social entre la gente que es mediada por imagenes.