Los estudios que han visibilizado la esclavitud y el cautiverio en las sociedades europeas medievales y modernas, asi como en sus continuidades atlanticas, son abundantes. Remiten, cada vez mas, a las transformaciones identitarias a las que las personas esclavizadas se vieron abocadas, a la consistencia y riqueza de su bagaje cultural, a su marginalidad, o a su aceptacion o resistencia a la cultura dominante. Los prestamos de las ciencias sociales pueden ayudar a renovar las aproximaciones al fenomeno, pero tambien pueden ser problematicos. Los trabajos aqui reunidos intentan dar respuesta a este reto, contribuyen al enriquecimiento de las herramientas metodologicas e interpretativas de las fuentes, y potencian -desde la interdisciplinariedad- el debate, la reflexion y el aprovechamiento de la renovacion epistemologica que experimentan la antropologia y la sociologia historicas. Son aportaciones novedosas que, tanto desde la introduccion del analisis de nuevas fuentes como desde la relectura de las que tradicionalmente han sido mas explotadas, constituyen un avance hacia nuevos estudios de historia social de la esclavitud centrados en el esclavo y en sus redes de relaciones sociales.