Der Goldkafer ist eine Geschichte von Edgar Allan Poe, in der im Rahmen einer Schatzsuche ausfuhrlich die Dechiffrierung einer Geheimschrift anhand von Haufigkeitszahlen der einzelnen Buchstaben in englischen Texten erlautert wird. Die Geschichte nimmt ihren Ausgang auf Sullivan’s Island, wo der Erzahler seinen Freund Legrand besucht, der in einer Hutte gemeinsam mit seinem freigelassenen Sklaven Jupiter wohnt. Legrand berichtet dem Erzahler, einen ungewoehnlichen Fund gemacht zu haben: einen metallisch schimmernden Skarabaus. Da Legrand den Kafer an einen begeisterten Entomologen verliehen hat, ist er gezwungen, dem Erzahler eine Skizze des Skarabaus’ auf einem alten Stuck Pergament anzufertigen, das er am Strand entdeckt hat. Es folgt eine verwirrende Szene, die daraus resultiert, dass der Erzahler auf dem Pergament die Zeichnung eines Totenschadels statt eines Kafers erkennt. Nach einigen Wochen besucht Jupiter den Erzahler und ubergibt ihm einen Brief Legrands, der um einen Besuch bittet. Ausserdem berichtet der freigelassene Sklave, dass sein ehemaliger Herr anscheinend den Verstand verloren habe, was Jupiter auf die unheilige Wirkung des Goldkafers zuruckfuhrt. Als der Erzahler Legrand den gewunschten Besuch abstattet, uberredet der scheinbar vom Goldfieber besessene Legrand ihn, zu einer Schatzsuche aufzubrechen. Es folgt eine seltsame Odyssee zu einem Baum auf dem Festland, in dessen Umfeld anscheinend, so bedeutet Legrand, der Schatz vergraben liegt.