Frankreich 1769. In den letzten Regierungsjahren von Ludwig XV. und seiner Matresse Madame Dubarry hat der franzoesische Koenigshof in Versailles den Hoehepunkt eines in Dekadenz und Willkurherrschaft umschlagenden Absolutismus erreicht. Der Rokokohof versinkt in einem Morast von Skandalen und Konspiration. Der Dubarry ist nichts wichtiger als die Anerkennung ihrer Position durch eine foermliche Vorstellung im Kreise des alten Adels. Dafur mobilisiert sie mit Hilfe ihres Bruders alle Mittel der Schmeichelei und der Bestechung. Madame Dubarry muss sich mit ihrem Vorhaben beeilen. Denn in einem beispiellosen Triumphzug rollt bereits die Karosse von Marie Antoinette durch Frankreich. Die oesterreichische Kaisertochter, deren Mutter Maria Theresia ist, kommt zu ihrer Vermahlung mit dem franzoesischen Dauphin, dem Kronprinzen und Enkel Ludwigs XV. nach Paris. Von dieser habsburgischen Prinzessin wird namlich etwas mehr Sittenstrenge erwartet, als am franzoesischen Hof bisher ublich ist. Auf einem Zwischenhalt im Schloss des verarmten Grafen von Taverney schliesst die junge Dauphine die Bekanntschaft dreier Persoenlichkeiten, die ihren Lebensweg fortan aufs Engste begleiten und in kaum vorstellbarem Masse mitbestimmen werden. Alexandre Dumas (1802-1870) war ein franzoesischer Schriftsteller. Heute ist er vor allem durch seine zu Klassikern gewordenen Historienromane bekannt, etwa Die drei Musketiere und Der Graf von Monte Christo.