Der Grundsatz von Pestalozzis Padagogik ist, ein sicheres Fundament an Elementarbildung zu legen, das den Menschen befahigt, sich selbst zu helfen (dem ahnelt das Motto Hilf mir, es selbst zu tun der spateren Montessori-Padagogik). Bei der Vermittlung von Wissen und Fahigkeiten strebt Pestalozzis Padagogik an, Krafte zu entfalten, die bei den Schulern bereits naturlich angelegt sind. Die unvermeidliche Entwicklung dieser Krafte wird dadurch in geordnete Bahnen gelenkt, anstatt dem Zufall uberlassen. Die Padagogik vermittelt also zwischen Natur und Kultur, genauer zwischen der naturlichen Entwicklung des Kindes und den ausseren Regeln menschlichen Zusammenlebens und muss uber beide Aspekte gut informiert sein. Johann Heinrich Pestalozzi (1746-1827) war ein Schweizer Padagoge. Ausserdem machte er sich als Philanthrop, Schul- und Sozialreformer, Philosoph sowie Politiker einen Namen. Pestalozzi gilt als Vorlaufer der Anschauungspadagogik und der daraus Ende des 19. Jahrhunderts entstandenen Reformpadagogik. Sein padagogisches Ziel war die ganzheitliche Volksbildung zur Starkung der Menschen fur das selbstandige und kooperative Wirken in einem demokratischen Gemeinwesen. Die Eltern sollten befahigt werden, mit dieser Bildung im Elternhaus zu beginnen und ihren Kindern entsprechende Vorbilder zu sein. Viele seiner Grundideen findet man in der modernen Padagogik wieder.