Emile Zola (1840-1902) war ein franzoesischer Schriftsteller und Journalist. Zola gilt als einer der grossen franzoesischen Romanciers des 19. Jahrhunderts und als Leitfigur und Begrunder der gesamteuropaischen literarischen Stroemung des Naturalismus. Zugleich war er ein sehr aktiver Journalist, der sich auf einer gemassigt linken Position am politischen Leben beteiligte. Zola engagierte sich immer fur soziale, kunstlerische oder literarische Ziele, die ihm gerecht erschienen, und blieb dabei Beobachter der Personen und Ereignisse seinerzeit. Das erzahlerische Werk Zolas ist, ahnlich wie das der Goncourts, eine Fundgrube fur Sozialhistoriker. Allerdings sind die vom Autor geschilderten Verhaltnisse eher die der 70er/80er Jahre, d. h. die der Entstehungszeit der Romane, und weniger die der 50er/60er, in denen die Handlungen spielen. Aus dem Buch: Am nachsten Morgen, um drei Viertel auf zehn begab sich Pierre in den ersten Stock des Palastes, um zur Audienz beim Kardinal Boccanera zu erscheinen. Er war wieder voll Mut, voll der naiven Begeisterung seines Glaubens - und von seiner seltsamen gestrigen Niedergeschlagenheit, den Zweifeln und dem Misstrauen, das ihn bei der ersten Beruhrung mit Rom, nach der Ermudung der Reise ergriffen hatte, war nichts zuruckgeblieben. Es war so schon, der Himmel so rein, dass sein Herz wieder hoffnungsvoll klopfte.