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… En l'an de grace 1552 non moins qu'en l'an de grace 1852, l'antiquite n'etait pas facile a defendre contre des gens qui combattaient a la facon des Parthes. Ils sont battus, ils fuient, ils cachent leurs morts; le lendemain, ils reparaissent sur le champ de bataille d'ou ils ont ete deloges la veille, et ils crient victoire! Il les faut serrer de pres et leur opposer des armes bien trempees, si l'on en veut venir a bout. Quand Bossuet, dans l'Oraison funebre de la reine d'Angleterre, se met a enumerer les causes qui ont precipite l'Angleterre dans l'abime, il rappelle en premiere ligne le plaisir de dogmatiser sans etre repris par aucune autorite ecclesiastique ni seculiere. Et voila, ajoute le prelat, le charme qui possedait les esprits ! C'est justement pour diminuer quelque peu de ce charme que tant d'eveques et tant de cardinaux francais et italiens ont voulu interposer leur autorite dans ce debat; c'est pourquoi M. le cardinal-archeveque de Bordeaux a invoque recemment, dans cette discussion qu'il veut clore, ces peres souverains, ces juges sans appel, ces maitres absolus du monde chretien que l'abbe Fleury indiquait a l'avance aux amis de l'antiquite insultee: On compte, dit-il, parmi les peres un grand nombre d'ecrivains tres savants dans l'antiquite profane, et, par la meme raison, d'une absolue necessite pour acquerir la veritable erudition, soit philosophique, soit litteraire. Vous l'entendez: l'etude de l'antiquite, meme pour un eveque, est d'une necessite absolue…
