Thibaudier est un homme a la timidite maladive, ce qui a permis a Anatole Garadoux, un sans-gene, d'obtenir sans mal la main de Cecile, fille du premier. Mais cette derniere ne souhaite pas epouser son pretendant et a jete son devolu sur Jules Fremissin, un avocat… timide, lui aussi - et qui, donc, n'ose pas demander au pere la main de Cecile. Grace a l'energie et a la determination de la jeune fille et grace a un coup de theatre qui revele Garadoux comme un homme violent ayant fait de la prison pour avoir battu sa premiere femme, le mariage entre Cecile et Fremissin est accepte.