Sur une ile du Pacifique, deux naufrages sont rescapes par le James Cook qui fait voile vers l'Australie. Les deux freres Kip, d'origine hollandaise, constatent bientot qu'une mutinerie se prepare et ils parviennent a la juguler non sans peine. Mais l'etau se resserre sur eux quand le chef des mutins accuse les deux freres du meurtre du capitaine. En depit de leur innocence, ils sont incarceres au penitencier de Port-Arthur (en Tasmanie). Malgre les dures conditions de vie du bagne, ils entreprennent de planifier leur evasion afin de retrouver les assassins.