The desert is the protagonist. Das sagt Paul Bowles uber seinen wohl bekanntesten Roman The Sheltering Sky . Was ist das Besondere an der Wuste und wie ist es moeglich, einer Landschaft die Funktion des Protagonisten zuzusprechen? Welche Konsequenzen hat dies letztlich fur den Text? Die Absolutheit der Wuste spiegelt und bricht die selbstherrliche Selbstverstandlichkeit der Fremden, die geblendet von der Transparenz zwischen Himmel und Sand ihre eigenen Konturen ablegen moechten. Das Buch folgt Paul Bowles und Michael Ondaatjes Figuren auf ihrem Weg durch die Wuste und daruber hinaus. Ihre Erwartungen fullen den Raum zwischen Sand und Himmelszelt, doch es gibt Risse, die den Kontrapunkt der Wuste durchscheinen lassen. Sind es diese Kontrapunkte, die Bowles meint, wenn er davon spricht, dass die Wuste der eigentliche Protagonist ist?