So ist allmahlich das Beste seiner Sammlung bis auf ein paar gute Stucke weggewandert, nur um das nackte, karglichste Leben zu fristen, und Vater ahnt nichts davon. Krieg, Kunst und Inflation - das sind die zentralen Themen, die Stefan Zweig in diesen Novellen behandelt. Der Leser begegnet einem erblindeten Kunstsammler, einem vom Krieg gezeichneten Buchhandler und einem Taschendieb, der sein Handwerk zur Perfektion getrieben hat. Es wird eine Gesellschaft zwischen zwei Kriegen charakterisiert, die im Umbruch steht und sich neu finden muss.