Obwohl der Krieg von 1870/71 nur zwischen zwei Machten ausgetragen wurde und seine Dauer verglichen mit anderen Kriegen recht kurz war, hatte er fur ganz Europa Folgen, die auf kurze wie lange Sicht ungewoehnlich weitreichend waren. Vor allem wurde die Grundung des Deutschen Reiches ermoeglicht, wodurch Deutschland Frankreich als fuhrende Nation auf dem Kontinent abloeste und zwischen den beiden Staaten ein tiefer Bruch entstand. Der Krieg legte Grundsteine fur Ausloeser insbesondere des Ersten, aber auch des Zweiten Weltkrieges; er foerderte vor allem das ubersteigerte Machtgefuhl Deutschlands, das die deutsche Regierung veranlasste, sich 1914 drei europaische Grossmachte auf einmal zu Feinden zu machen und diesen Fehler 1941 noch einmal zu wiederholen. Beide Weltkriege, ihre Ursachen, Ausbruche, Friedensverhandlungen und Friedensvertrage wurden also immer auch durch die Folgen des Krieges von 1870/71, den deutsch-franzoesischen Gegensatz und das ubergrosse Potenzial gepragt, das Deutschland durch den Krieg und die Reichsgrundung in Europa entfalten konnte. Diese Studie durchleuchtet deshalb die entscheidenden Phasen und Ereignisse des deutsch-franzoesischen Krieges sowie seine Ursachen und Folgen im europaischen Kontext, um ein umfassendes Bild der oft unterschatzten Bedeutung dieses Krieges fur Gesamteuropa zu entwickeln.