Das Programm, das die Fuhrung der Auslandsorganisation der oesterreichischen Sozialisten (AVOES) am 1.April 1938 in Brussel einstimmig beschliesst ist radikal. In die Auseinandersetzung der westlichen Demokratien mit dem Hitlerregime will man auch nach Kriegsausbruch nicht eingreifen, weil ein ‘ Krieg zur Verteidigung bzw. zur Wiedererrichtung geschlagener Demokratien ausgeschlossen’ wird. Auch im Land selbst soll der Kampf gegen Hitler nicht forciert werden, man hofft vielmehr auf eine voellig autonome gesamtdeutsche Revolution nach Hitler. Da deshalb am Anschluss OEsterreichs an Hitlerdeutschland nicht geruttelt werden soll wird auch jegliche Zusammenarbeit mit anderen oesterreichaffinen Kraften ausgeschlossen. Obwohl diese Politik bei der Masse der Exilanten und den Gastlandern auf wenig Verstandnis stoesst wird sie bis Kriegsende durchgezogen. Sie wird auch die Nachkriegsgeschichte entscheidend pragen, erstaunlicherweise zum Vorteil des Landes. Ohne oesterreichische Auslandsvertretung ist namlich Platz fur eine von der Sowjetunion ohne Absprache mit den Westalliierten eingesetzten provisorischen Regierung unter Karl Renner. Die diesem Gremium auferlegten raschen landesweiten Wahlen fuhren allerdings nicht zu der vom Kreml erhofften kommunistisch dominierten Volksfront, sondern zu einer Regierung unter der Dominanz demokratischer Krafte. Diese Regierung konnte nicht nur eine Teilung des Landes verhindern, es gelang ihr auch die Voraussetzungen fur den ‘Sonderfall OEsterreich’ mit der fruhzeitigen Entlassung des Landes in die Freiheit zu schaffen. Auf Basis der bislang unveroeffentlichten Sitzungsprotokolle und Dokumente der AVOES und deren Nachfolgeorganisationen werden dem Leser die Motive und Handlungsmuster des sozialdemokratischen Exils erstmals zusammenhangend und nachvollziehbar dargestellt.