Ce livre represente dix annees de recherche ethnologique sur les industries -traditionnelles- de l'arc jurassien francais: l'horlogerie, l'industrie du jouet, la lunetterie, le lapidaire, la siderurgie et la ceramique.
Il peut se lire comme un ensemble de presentations detaillees de ces industries, mais contient aussi une reflexion plus generale sur la question des savoirs techniques, de leur transmission et du systeme de cooperation comtois, qui expliquent les particularites de cette region depuis les cooperatives fromageres nees au 17e siecle, jusqu'au mouvement LIP dans les annees soixante-dix.
Il est le complement indispensable a la reflexion socio-economique sur les industries en Europe.