Le present ouvrage regroupe les contributions d'un colloque organise par l'Association franco-allemande pour la science et la technologie. Il montre comment les deux pays ont opere leurs industrialisations dans des contextes geographiques et historiques differents et comment leurs industries - edifiees sur des bases nationales - ont developpe des systemes techniques originaux et conserve des singularites l'une par rapport a l'autre.
Les differents articles expliquent aussi en quoi la France et l'Allemagne sont similaires, notamment dans la capacite de reconquerir une avance technique (aeronautique) mais egalement dans leurs echecs respectifs (informatique).
Fruit de reflexions menees en commun par les meilleurs specialistes des industries des deux pays, l'ouvrage montre ainsi comment deux grandes puissances economiques ont chemine au XXe siecle, par leurs voies propres, vers cette civilisation qui est a present l'un des biens communs des Europeens d'aujourd'hui.