De 1913 a 1926, la production theatrale de Bertolt Brecht ne s'arrete pas aux oeuvres connues et publiees, de La Bible a Homme pour Homme. Elle multiplie les experimentations, comme en temoignent les nombreux projets, ebauches et fragments exploites pour la premiere fois dans ce travail. L'inachevement, la correction et l'appropriation, formes premieres de la -Bearbeitung-, sont eriges en methode. Ce foisonnement, expression de la recherche d'un grand theatre, est etudie a la lumiere de la categorie du grotesque envisagee dans son evolution historique, ses origines dans les arts figuratifs et son destin particulier en Allemagne, fortement lie au theatre depuis le XVIIIe siecle. Brecht, en ce sens, s'inscrit dans un courant essentiel du theatre allemand qui, contre Gottsched, met l'accent sur la materialite. Dans sa quete d'un theatre nouveau, il prend en compte les realisations de F. Wedekind et K. Valentin, procede a un va-et-vient productif entre arts -mineurs- et -majeurs-, et se definit de facon polemique par rapport a ses contemporains, de Sternheim a Goll et Kaiser notamment. L'entreprise ne vise pas tant a detruire qu'a eprouver la validite de l'ancien au moyen du grotesque, synonyme d'un jeu avec la tradition et du privilege accorde au corps et a la materialite contre l'idealisme, le pathetique et le tragique.