Eine Verfassung nimmt die Organisation des Gemeinwesens vor, ordnet institutionell die Sphare des Politischen und regelt somit die Ausubung von Herrschaft. Gekennzeichnet durch fundamentale Prinzipien fungieren Verfassungen also als zentrale Elemente politischer Kultur. Ausgehend von dieser rechtshistorischen Annahme versucht der Band einen Bogen vom 20. Jahrhundert bis in die Antike zuruckzuschlagen. Dabei wird, neuere historisch-kulturwissenschaftliche Ansatze aufnehmend, der Verfassungsbegriff nicht allein auf schriftliche Dokumente der Moderne bezogen, sondern auch auf die in Mittelalter und Fruher Neuzeit konstitutiven symbolischen und rituellen Handlungs- und Kommunikationsformen ausgeweitet. Das thematische Spektrum reicht dabei uber den europaischen Bereich hinaus. Somit wird deutlich, dass symbolisch-rituelle Reprasentationen politisch-sozialer Ordnungen, auch im aussereuropaischen Bereich, ihre Wirksamkeit keineswegs verloren haben.