Der Sammelband vereinigt die Beitrage der wissenschaftlichen Tagung Vom Junker zum Burger. Hellmut von Gerlach-Demokrat und Pazifist in Kaiserreich und Republik unter Beteiligung von Historikern, Kulturwissenschaftlern und Publizisten aus Deutschland, Polen und Italien vom 1. bis 2. Juni 2007 an der Freien Universitat Berlin. Im Mittelpunkt des Tagungsbandes steht die politische und publizistische Tatigkeit Hellmut von Gerlachs (1866-1935), des wortmachtigen Anwalts von Demokratie und Frieden sowie der Verstandigung mit Polen und Frankreich in der Weimarer Republik. Dabei verfolgen die einzelnen Beitrage einen geschichtswissenschaftlichen Forschungsansatz, der ausgehend von der Analyse der gesellschaftlichen Voraussetzungen des Nationalsozialismus in den letzten Jahrzehnten an Boden gewonnen hat: im Vordergrund steht das Studium der gescheiterten oder versaumten demokratischen Alternativen der aufkommenden Diktatur. Die Einsichten Hellmut von Gerlachs haben ihre Bedeutung sowie ihre Aktualitat fur die deutschen Nachkriegsgesellschaften keineswegs verloren.