Als der viel zu magere Gregorius Kern in einem ehemals kaiserlichen Schiessstand das Licht der Welt erblickt, glauben die Leute nicht, dass er es lange auf dieser Welt aushalten wird. Ein beargwoehnter Arzt hilft ihm furs Erste, die Leute eines Besseren zu belehren. Der nur muhsam errungene Erfolg, vorerst doch auf der Buhne des Lebens spielen zu durfen, ist jedoch einem schweren Handel abgerungen. Erst, wenn in diesem Provinztheater die alten Weiber bestimmen, wo es lang geht, …dann soll aus ihm werden was will! So verlangt es der Zweigehoernte dem Geist des Lebens ab, nachdem der hilfreiche Arzt aus dem Dorfbild verschwindet. Beide kampfen von Stund an nicht nur um das Vorrecht an Gregorius Kern. Sie bemuhen sich auch um den Gang der Geschichte in einem kleinen westsachsischen Dorf an der Bach und damit um das Schicksal von einigen Zeitgenossen, von denen heute kaum noch einer weiss. So betreten die Buhne dieses Provinztheaters nicht nur Personen, die es nachweislich gab, sondern auch diejenigen, die es in Wirklichkeit nur beinahe gab. Ein in aller Hinsicht bescheidenes Elternhaus, zwei lebenserfahrene Grossmutter sowie ein merkwurdiger Ochsenkutscher und Weltkriegveteran pragen die fruhen Jahre des Gregorius Kern. Man wird in diesem Buch etwas uber die Erlebnisse und Einbildungen der Kindheit erfahren, uber das Gedachtnis unserer Nase und auch uber die viel beschworene Kraft der kleinen Manner. Nicht zuletzt wird der Leser wissen, warum das Luftschiff Hindenburg in Wirklichkeit abgesturzt ist, aber dies bis heute keiner erfahren durfte. Gregorius, der magere Junge aus dem Niederdorf muss schmerzhaft feststellen, dass das Leben fur einen Habenichts wie ihn, immer wieder aus Abschieden besteht. Damit er nicht unglucklich wird, soll er lernen, das Leben mit anderen Augen zu sehen. Wird ihm diese schwierige Aufgabe gelingen? Und was ist mit den alten Weibern, werden sie irgendwann doch bestimmen wo es lang geht und aus Gregorius Kern kann werden was will?
