Aus dieser noch zu Lebzeiten Tolstois entstandenen Biographie gehen unverkennbar der hohe Status und die grosse Reputation hervor, die einer der wichtigsten Schriftsteller aller Zeiten schon fruh genoss. Stets aus der Sicht des Literaturliebhabers und trotzdem mit der noetigen kritischen Distanz beschreibt Erich Berneker einerseits Tolstois Hauptwerk, andererseits auch dessen Anfange als widerspruchlicher und unentschlossener Jungintellektueller. Tolstois praktischen und theoretischen Ausflugen in die Padagogik widmet der Autor sich ebenso wie der zum Lebensabend hin erfolgten Konzentration aufs Evangelium und den daraus resultierenden religioesen Traktaten. All das schildert Berneker in einem leserfreundlichen, unkomplizierten Erzahlstil und erschafft somit selbst ein hoechst gelungenes Stuck Prosa. Erich Berneker (1874-1934) war einer der Wegbereiter der deutschsprachigen Slawistik und Lehrstuhlinhaber an der Ludwig-Maximilians-Universitat Munchen.