Des graines de Vicia faba (sous-espece major; vars. aguadulce et luz de otono et sous espece minor; var: feverole locale) sont mises a germer par imbibition avec H2O ou une solution de Cd. Les trois varietes montrent un comportement differentiel de la germination vis-a-vis de la presence de cadmium dans le milieu d'imbibition. La difference de sensibilite au stress ne s'explique pas par des modifications du statut hydrique des graines, ni par l'importance de leurs niveaux d'accumulation du metal. Le cadmium affecte, cependant le metabolisme germinatif par une rupture du processus de la mobilisation ou des reserves des cotyledons accompagnee d'une fuite des solutes vers le milieu d'imbibition. Ce dernier s'enrichie considerablement en sucres et acides amines que Cd rend moins disponible en vue dans les tissus de reserves. De concret, ces deux perturbations rendent compte, au moins en partie, de la vulnerabilite de la germination au cadmium.