Text in German. Die UEberwindung der europaischen Spaltung ruft bis heute Staunen hervor. Damit ist vor allem das Szenario gemeint, nach dem die Ruckkehr nach Europa der vergessenen oestlichen Halfte des alten Kontinents 1989-1991 erfolgte. Seit der bolschewistischen Machtergreifung im Oktober 1917 betrachteten die Kommunisten jede Infragestellung ihres Machtmonopols als eine gegenrevolutionare Verschwoerung, die sie mit allen ihnen zur Verfugung stehenden Machtmitteln zu ersticken suchten. Warum liessen sie sich dann in vielen Landern des Ostblocks in den Jahren 1989-91 beinahe widerstandslos entmachten? Mit dieser Frage befassen sich mehrere Aufsatze der vorliegenden Sammlung, und zwar am Beispiel der Sowjetunion (der Metropole des Ostblocks) und Polens - der unruhigsten Provinz an der westlichen Peripherie des ausseren Sowjetimperiums . Andere Beitrage des Bandes sind dem dornigen Weg des postsowjetischen Russland zur offenen Gesellschaft und der autoritaren Wende im Lande nach dem Machtantritt Vladimir Putins im Jahre 2000 gewidmet, wobei auch manche Parallelen zwischen der ungefestigten zweiten russischen Demokratie und den fruheren demokratischen Experimenten in Russland (Februar-Oktober 1917) und in Deutschland (Weimarer Republik) eroertert werden.