Der vierte Band der Bernfeld-Werke enthalt Arbeiten Bernfelds zur Heim- und Fursorgeerziehung. Die empirische Grundlage von Bernfelds sozialpadagogischen Schriften bilden seine Erfahrungen im Kinderheim Baumgarten, die er im Bericht uber einen ernsthaften Versuch mit neuer Erziehung zusammenfasst. Dieser Praxisbericht enthalt eine implizite Theorie der Sozialpadagogik, deren einzelne Bausteine er in den hier abgedruckten Aufsatzen systematisch entfaltet. Die Frage, wie soziale Ordnung in padagogischen Einrichtungen hergestellt und demokratisiert werden kann, thematisiert Bernfeld unter dem Begriff Schulgemeinde. Ebenso zentral ist sein Konzept des sozialen Orts, das Verhalten und psychische Entwicklung als Produkt einer sozialstrukturellen Lage interpretiert. Damit erhalten Verhaltensauffalligkeiten und seelische Konflikte eine gesellschaftliche Basis, auf deren Aufklarung und Veranderung sozialpadagogisches Handeln hinzielen soll.