In der bewegten Geschichte Heinrich Manns ist die Zeit seines Fruhwerks der wahrscheinlich interessanteste Wendepunkt seines schriftstellerischen Lebens. Seine Literatur ist unausgereift und ein Entwicklungsprozess, der ihn zu dem Autor macht den wir heute kennen. UEber die Lyrik in den fruhen 1890er Jahren kommt er zu seinen ersten Romanen fur die im besonderen Im Schlaraffenland (1900), Professor Unrat (1905), der wohl bekannteste hier, und Die Kleine Stadt (1909) stehen. Die entscheidende Lebens- und Schaffensphase besteht aus dem Talent Heinrich Manns den Menschen und Schriftsteller in seinem Fruhwerk zu formen. Schreiben als Selbstfindungsprozess? Vielmehr scheint es sein Bedurfnis zu sein Zeitgenossen und Kaiserzeit auf satirische und schliesslich dann auch politische Weise darzustellen. Was hat ihn zu diesem satirischen und schliesslich nach 1910 politischen Schriftsteller gemacht? Wie war sein Weg dorthin? Grunde gab es fur den damals knapp dreissigjahrigen genug. Die Kaiserzeit und sein allmachtiger Bruder sind nur zwei davon. Vor allem aber das Fin de siecle - Verstandnis der Jahrhundertwende machen ihn zu einem Vorbild fur die junge Generation von Schriftstellern seiner Zeit. Und dennoch stand er als einer der wenigen der Literaturepoche des Fin de siecle skeptisch gegenuber. Die Veranderung in seinem schriftstellerischen Denken und Schaffen machen den Reiz dieser Romane aus. Gleichzeitig ist sie nicht frei von Widerspruchen. Fur die Nachwelt und zum Verstandnis von Heinrich Manns Literatur dieser Zeitspanne ist es heute wichtig die Zeitlosigkeit seiner Intention zu sehen. Es besteht eine ungeheure Aktualitat zwischen den politischen sowie literarischen Stroemungen und denen der gerade erst erlebten Jahrtausendwende. Euphorie und Zerrissenheit einer ganzen Literaturepoche werden schriftstellerisch festgehalten von einem grossen und im Gegensatz zu seinem Bruder Thomas fast zu wenig beachteten Autor. Der junge Heinrich Mann probiert sich in seinem Fruh