Leonhart Fuchs. Le Nouvel Herbier de 1543

Pere fondateur de la botanique moderne, Leonhart Fuchs (1501-1566) est encore aujourd'hui dans toutes les memoires grace au fuchsia, la fleur eclatante et la couleur qui lui correspond. En 1543, il compila ses remarquables connaissances en botanique et des recherches medicales revolutionnaires dans son Nouvel Herbier, un inventaire de pres de 500 especes de plantes abordant aussi leurs vertus therapeutiques.

Ouvrage scientifique de reference, le Nouvel Herbier fut surtout estime pour les details et la qualite de ses illustrations. Aux cotes des textes decrivant les caracteristiques des plantes, leur origine et leur proprietes therapeutiques, Fuchs donnait a voir chaque vegetal par des gravures sur bois d'une grande precision, ameliorant la capacite a identifier les especes rapidement et definissant de nouvelles normes de precision et de qualite valant pour les publications botaniques. Datant de l'epoque des grandes decouvertes, le Nouvel Herbier montre aussi des especes vegetales du Nouveau Monde tout juste decouvert, offrant la premiere image du tabac, du mais, du haricot rouge et du cactus.

Cette nouvelle reedition proposee par TASCHEN a ete realisee a partir de l'exemplaire personnel de Fuchs, mis en couleurs a la main, qui a miraculeusement ete preserve durant quatre siecles et demi dans des conditions ideales. Objet de fascination pour les historiens de la medecine et de l'art, les jardiniers et tous ceux interesses par la phytotherapie, cet ouvrage comprend plus de 500 magnifiques illustrations, des extraits fac-similes de textes originaux de Fuchs et un essai retracant l'histoire des plantes medicinales.