Im Reich der Elemente: Ein Reisefuhrer zu den Bausteinen der Natur

Das Periodensystem der Elemente mag bei manchem unangenehme Erinnerungen an den Chemieunterricht der Schule wecken - ein merkwurdig gestaltetes Ordnungsschema aus lauter Kasten, in denen eine verwirrende Fulle von Buchstabenkurzeln und Zahlenwerten die naturlichen Zusammenhange zwischen den chemischen Elementen erklaren sollte. Vom Wasserstoff bis zu den Transuranen, von den Edelgasen bis zu den UEbergangsmetallen - sie alle fanden hier ihren Platz, und doch blieb das System ihrer Anordnung fur viele abstrakt. Dem renommierten Lehr- und Sachbuchautor P. W. Atkins gelingt es in seinem neuen Werk, die Welt der chemischen Elemente konkret erfahrbar zu machen. Er nimmt seine Leser auf eine abenteuerliche Reise zu den Bausteinen der Natur. Die Landkarte dieser terra incognita weist isolierte Inseln, grosse Landflachen, Wustengebiete und langgestreckte Kustenzonen auf, und die Elemente erscheinen als eigenstandige Individuen mit oftmals erstaunlichen Wesenszugen und Fahigkeiten. Mit diesem phantasievollen Trick macht Atkins die Grundlagen der Chemie zu einer spannenden Materie. Er veranschaulicht nicht nur so grundlegende chemische Begriffe und Konzepte wie Atomorbitale, Elektronenschalen und Bindungslangen. Auch der kosmische Ursprung der Elemente, die Geschichte ihrer Entdeckung, ihr Vorkommen in der Natur und ihre Nutzung durch den Menschen sind Thema dieses ungewoehnlichen Reisefuhrers.