Im englischen Roman findet sich seit der Renaissance eine zunachst zunehmende, gegen Ende des 18. Jahrhunderts aber wieder abnehmende Zahl von fiktionalen Briefen, die in unterschiedlichster Weise eingesetzt werden. Die vorliegende Arbeit geht den Grunden fur diese Entwicklung nach, beschreibt Quellen und Einflusse, untersucht die Geschichte des Romanbriefs in England vom 16. bis zum 18. Jahrhundert und gibt eine systematische Darstellung seiner Funktionen.