Der Epochenbegriff -Kunstperiode- zur gemeinsamen Kennzeichnung der deutschen Literaturgeschichte zur Zeit der Klassik und der Romantik ist seit Heinrich Heines bekanntem Diktum vom Ende der Kunstperiode umstritten. Dieses Diktum wird mit der verwandten These Hegels vom Ende der Kunst in mehreren Beitragen des Bandes erortert. Ubergreifend wird nach der Geschichtlichkeit und der Gegenwartigkeit der Literatur der Kunstperiode gefragt. Behandelt werden u.a. asthetische Schriften und Werke von Goethe, Schiller, F. Schlegel, Campe, Forster, J.M.R. Lenz, Heine und Hegel.