In den verschiedensten Lebensbereichen vollziehen sich die menschlichen Tatigkeiten immer im Rahmen unbewusst erfahrener epochaler Sinnsysteme. Diese Entdeckung wurde seit den sechziger Jahren von mehreren Forschern gemacht. Bei der wissenschaftlichen Deutung der zunachst nur an sehr abstrakten Strukturen fassbaren epochalen Sinnsysteme erwies sich eine Orientierung am Lebensbereich der Dichtung als sehr hilfreich. Offen war die Frage, ob epochale Sinnsysteme auch ausserhalb der westlichen Kultur vorfindlich seien. Um sie zu beantworten, wurde an der Kairo Universitat ein Forschungs- projekt etabliert, in dem reprasentative agyptische Dichtungen des 20. Jahrhunderts untersucht wurden. Das Ergebnis war uber- raschend: die agyptischen Schriftsteller haben dieselben epochalen Sinnsysteme erfahren wie die mitteleuropaischen und sie vollzogen den Ubergang in ein jeweils neues Sinnsystem immer nahezu gleich- zeitig. Dieses ist mit den traditionellen geschichtstheoretischen Vorstellungen nicht zu vereinbaren und stellt darum fur deren Vertreter eine Herausforderung dar.