In den Siebziger Jahren entwickelte sich neben der traditionellen neoklassischen Wachstumstheorie eine eigenstandige Theorie erschopf- barer naturlicher Ressourcen. Die neue Theorie machte deutlich, dass insbesondere bei wachsender Bevolkerung ein Absinken der Pro-Kopf-Produktion nur bei hinreichendem technischen Fortschritt verhindert werden kann. Mogliche Hoffnungen auf technischen Fort- schritt sind jedoch unbegrundet. Das geht aus einer Analyse der physikalischen Bedingungen des Produktionsprozesses hervor. Die Menschheit muss verhungern, wenn sie sich nicht vom Verbrauch er- schopfbarer Ressourcen unabhangig macht. Als Ausweg bleibt nur die Entwicklung sogenannter Backstop-Technologien.