Schon die Biographie des Erzahlers und Essayisten Mann bezeugt seine Leidenschaft fur das Theater. Daruberhinaus aber weist diese Untersuchung auf, dass sich gerade im Werk der -Theatraliker- hinter dem -Epiker- verbirgt. Dabei tritt Theater nicht nur als Institution oder Veranstaltung in Erscheinung, sondern ebenso als Figurenverhalten und als Struktur der erzahlten Welt. Das Theater erweist sich als wesentliche Komponente der Kunstauffassung und des Weltbildes des Dichters. Auch seinen Perspektivismus darf man auf diesem Hintergrund nicht allein als Ergebnis erkenntnistheoretischer Pramissen verstehen: er ist Rollenspiel, wie die parodierenden Anknupfungen an die Tradition oder die verschiedenen Figurationen des -poeta doctus-.