Das Pathologische Museum gehoerte mit seinen uber 20.000 von Rudolf Virchow zusammengetragenen Objekten zu den umfangreichsten und bedeutendsten der Welt. Als Teil der Berliner Universitat diente es dem Unterricht und der Forschung, die Halfte des Hauses war als Schausammlung fur die OEffentlichkeit zuganglich. Die Frage, was ein Museum, die Musealisierung einer Wissenschaft, im 19. Jahrhundert fur einen Forscher und sein Fach bedeuten und welche Funktionen dieser Institution zugedacht werden konnten, steht im Zentrum dieses kulturgeschichtlichen Annaherungsversuches an Virchows Pathologisches Museum. Diese Geschichte des Pathologischen Museums handelt vor allem vom ambivalenten Status von Sammlungsobjekten zwischen Aufklarung und Sakralisierung, Wissenschaft und Kunst, Fortschrittsglauben und Vergangenheitssicherung.