Der Roman Wilhelm Meisters Wanderjahre wurde in einer ersten Fassung bereits 1821, in der zweiten Faassung 1829 veroeffentlicht. Die Idee zur Fortsetzung der Lehrjahre hatte Goethe bereits 1796 in einem Brief an Schiller geaussert, die Texte aber erst in den Jahren 1807 bis 1810 beschrieben. Wilhelm Meister und sein Sohn Felix gehen einem Gelubde folgend auf Wanderschft. Sie durfen allerdings nirgends langer als drei Tage bleiben, und es darf sie auch keine dritte Person langere Zeit begleiten. Goethe selbst uber Wilhelm Meisters Wanderjahre: Es gehoert dieses Werk ubrigens zu den incalculabelsten Productionen, wozu mir fast selbst der Schlussel fehlt.