Eismeerzar

1733 reist Prinz Anton Ulrich von Braunschweig in Begleitung seiner Fl geladjutanten Fritz von Heimburg und Hieronymus von M nchhausen (dem sp teren L genbaron) nach St. Petersburg. Dort soll er Anna Leopoldowna heiraten, die Nichte der grausamen und exzentrischen Zarin Anna. Die beiden scheuen Verlobten kommen sich kaum n her und d rfen erst heiraten, nachdem der Prinz sich im T rkenkrieg auf der Krim bew hrt hat. Ihr Sohn Iwan wird von der Zarin zum Thronfolger bestimmt und nach ihrem Tod noch im S uglingsalter zum Zaren gekr nt. Als Regentin f r den kindlichen Herrscher ist Anna Leopoldowna v llig berfordert. Dies nutzt Elisabeth Petrowna, eine Tochter Peters des Grossen, um in einem Staatsstreich die Macht an sich zu reissen. Die Braunschweiger werden zuerst nach Lettland verbannt, dann, da die neue Zarin einen Umsturzversuch bef rchtet, in die entferntesten Regionen des Reiches. Anna Leopoldowna stirbt nach der Geburt ihres f nften Kindes, der Rest der Familie muss dreissig Jahre in Cholmogory am Rande des Eismeeres ausharren. Erst nach dem Tod ihres Vaters 1776 d rfen die - inzwischen erwachsenen - Kinder mit Hilfe ihrer Tante, der K nigin von D nemark, nach J tland ausreisen. Obwohl sie immer wieder darum bitten, in ihre russische Heimat zur ckkehren zu d rfen, m ssen sie in D nemark, wo sie sich bis zuletzt als Fremde f hlen, ihre letzten Lebensjahre verbringen. Ihr Bruder Iwan, der Eismeerzar , hat ein noch h rteres Schicksal. Seit dem Alter von vier Jahren von seiner Familie getrennt, wird er vollkommen isoliert in der Festung Schl sselburg im Ladogasee gefangen gehalten und Jahre sp ter bei einem angeblichen Fluchtversuch von seinen W rtern umgebracht. Wie seine gesamte Familie wurde er hilfloses Opfer der Machtgier skrupelloser Herrscherinnen