William Nesbitt, einst Kapitan zur See, geniesst sein Leben als erfolgreicher Reeder von Ausflugs- und Frachtdampfern in der alten Handelsstadt Radstowe. Als jedoch seine Lieblingstochter Lydia aus ihrer Ehe mit dem gutmutigen Anwalt Oliver ausbricht, droht eine Sturmfront: Williams Frau Kate sieht das gesellschaftliche Ansehen der gesamten Familie in Gefahr. Und dann beginnt auch noch die jungste Tochter Janet zu meutern. William hat alle Muhe, sein Schiff auf Kurs zu halten. Mit feinsinnigem Humor und einem Blick fur zwischenmenschliche Beziehungen portratiert die Schriftstellerin E. H. Young (1880-1949) die englische Gesellschaft des fruhen 20. Jahrhunderts mit ihren Ambitionen und Fallstricken und setzt ihrem Vater als Titelfigur zugleich ein sehr persoenliches literarisches Denkmal. WILLIAM ist ein wunderbar autobiografisch inspirierter Familienroman: lebensklug und sinnlich.