Im Mittelalter war im Gebiet der spateren Grafschaft Mark ein wesentlicher Teil des Grundeigentums in Hofesverbanden organisiert: eine Anzahl von Hoefen unterstand jeweils einem Schultenhof als Oberhof unter Leitung des Schulten, eines Beamten des Grundherrn. Spater wurden zahlreiche grosse Hoefe ebenfalls als Schultenhoefe bezeichnet, obwohl sie nie eine Oberhof-Funktion hatten. - Abgesehen von wenigen freien Bauern bildeten die Bauern innerhalb wie ausserhalb von Hofesverbanden den Stand der Hoerigen: sie waren persoenlich und wirtschaftlich von ihrem Grundherrn abhangig, bis 1808 die Bauernbefreiung von Napoleon begonnen und dann von Preussen vollendet wurde. Damit wurde der Bauer persoenlich frei und Eigentumer seines Hofes.