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Lange und nachdrucklich habe ich mich gepruft, ob es sich rechtfertigen lasst, wenn ich diese Erinnerungen veroeffentliche. Ich sagte mir, dass ich es nur tun darf, wenn ich erwarten kann, damit anderen einen - wenn auch bescheidenen - Nutzen zu gewahren. Es konnte nicht meine Absicht sein, die Schrift dem Kreise der Autobiographien einzureihen, die eine Rechtfertigung und eine Abwehr von Anschuldigungen bezwecken oder jedenfalls undurchsichtige geschichtliche Zu- sammenhange -erklaren wollen. Das ist eine Sache der Staatsmanner, grossen Politiker, Heerfuhrer und Fursten. An den Lebensgang eines bescheidenen Hoch- schullehrers und Forschers, uber den ich berichten kann, heftet sich nicht eine zwingende geschichtliche Teilnahme grossen Stils. Es handelt sich auch nicht um Bekenntnisse eines reuigen Sunders. Wenn ich trotzdem dem wohlwollenden Vor- schlage des Westdeutschen Verlages folge, einiges aus den vergangenen Jahr- zehnten aus persoenlicher Sicht mitzuteilen, so hoffe ich, mich keiner allzu grossen Selbstuberschatzung schuldig zu machen. Die letzten sechzig bis siebzig Jahre waren so wechselvoll und problem reich, dass ein Gelehrter, der aus innerem Bedurfnis und gemass seiner Fachzugehoerigkeit leidenschaftlichen Anteil an dem sozialen Leben und seinen Wandlungen genommen hat, damit rechnen darf, einem sach- lichen Interesse fur seine Mitteilungen zu begegnen. Die eigentliche Schwierigkeit bestand bei der Ausfuhrung des Vorhabens darin, einen richtigen Mittelweg zwischen subjektiv-privater und objektiv-sozialer Wiedergabe der Begebenheiten zu finden. In einer anderen Schrift 1 befasse ich mich naher mit den Verschlingungen des oeffentlichen und des privaten Bereichs.
